原子核
　

　　原子核（nucleus）是由带正电的质子（proton）和不带电的中子（neutron）组成，质子和中子统称为核子(nucleon)。

    在中性原子中，原子核内的质子数等于核外电子数，也代表核电荷数，称为原子序数，用Z表示。

    原子核内的质子数与中子数之和称为质量数，用A表示。

    原子核内的中子数即为A-Z，若以X代表某种元素，则 ^A_ZX表示元素的原子核组成。

    元素（element）：原子核内具有相同电荷数的同一类原子称为元素。

    核素（nuclide）：原子核内质子数、中子数完全相同的一类原子称为核素。³²P和⁶⁰Co等具有放射性，称为放射性核素。

    同位素（isotope）：一种元素可以包含多种核素，这些原子核中的质子数都相同，但中子数不相同。同一种元素的各种核素又称为同位素，因为它们在“元素周期表”中占同一位置，例如：¹H、²H、³H是不同的核素，但它们都是氢元素，故把它们叫同位素。

    同质异能素（isomer）：两种核素若中子数和质子数都相同，而仅仅是能量状态不同，被称为同质异能素。例如：⁹⁹Tc^m与⁹⁹Tc是同质异能素。